Άρση Βαρών
1992, Βαρκελώνη (κατ. 64κ.)
5η Ολυμπιακή θέση
1996, Ατλάντα (κατ. 64κ.)
2η Ολυμπιακή θέση
2000, Σίδνεϊ (κατ. 69κ.)
6η Ολυμπιακή θέση
Ο Βαλέριος Λεωνίδης (γεννήθηκε 14 Φεβρουαρίου 1966) είναι Έλληνας ολυμπιονίκης και παλαίμαχος αθλητής της άρσης βαρών. Υπήρξε μέλος της Ελληνικής εθνικής ομάδας, η οποία υπό τον προπονητή Χρήστο Ιακώβου σημείωσε σημαντικές επιτυχίες. Κορυφαία στιγμή στην καριέρα του η κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1996.
Διατελεί μέλος του ΔΣ στην ΕΟΑΒ (Ελληνική Ομοσπονδία Άρσης Βαρών).
Βιογραφία
Ο Βαλέριος Λεωνίδης γεννήθηκε στο Γιεσεντούκι της Ρωσίας από Έλληνες του Πόντου γονείς. Το Δεκέμβριο του 1991 επέστρεψαν οικογενειακώς στην Ελλάδα όπου και έγιναν τα πρώτα του βήματα με την ενασχόληση του με το άθλημα της άρσης βαρών. Είναι πτυχιούχος Φαρμακευτικής και Υποπλοίαρχος του Πολεμικού Ναυτικού. Σήμερα και από το 2005 εργάζεται ως ομοσπονδιακός προπονητής.[1]
Άρχισε τον αθλητισμό το 1977 με την ενόργανη γυμναστική. Ήταν μέλος των εθνικών ομάδων άρσης βαρών της Σοβιετικής Ένωσης από το 1982 μέχρι το 1990.
Στην προσωπική του ζωή υπήρξε παντρεμένος με την Μόνικα, από την οποία απέκτησε δύο αγόρια τον Βίκτορα και τον Πάτρικ.
Καριέρα
Από το 1982 άρχισε την ενασχόληση του με την άρση βαρών με την εθνική ομάδα της Σοβιετικής Ένωσης. Το 1986 και το 1991 αναδείχθηκε νικητής της Σπαρτακιάδας των Λαών της ΕΣΣΔ, ενώ τη δεύτερη χρονιά ήταν και πρωταθλητής της χώρας.[2] Κατά τον ερχομό του στην Ελλάδα το 1991, γράφτηκε στο σύλλογο Β.Α.Ο. Θεσσαλονίκης, όπου και αγωνιζόταν με τα ελληνικά χρώματα. Οι διακρίσεις ήρθαν άμεσα σε όλα τα επίπεδα, πανευρωπαϊκό, παγκόσμιο, μεσογειακό. Έχει τρεις ολυμπιακές συμμετοχές (1992-Βαρκελώνη, 1996-Ατλάντα, 2000- Σίδνεϋ). Στην πρώτη συμμετοχή του κατέκτησε την 5η θέση.[3] Στο μεσοδιάστημα των Ολυμπιακών Αγώνων ο ανταγωνισμός με τον Τούρκο Ναΐμ Σουλεϊμάνογλου ήταν έντονος σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις. Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1994 στην Κωνσταντινούπολη ο Τούρκος Ολυμπιονίκης νίκησε τον Λεωνίδη με 5 κιλά διαφορά στο σύνολο, παρά το πρώτο παγκόσμιο ρεκόρ του Λεωνίδη στο αρασέ με 146,5 κιλά.[2][4]
Ο αγώνας του στην Ολυμπιάδα της Άτλαντα, όπου και κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο έμεινε στην ιστορία για τη μονομαχία του με τον Σουλεϊμάνογλου. Ο Τούρκος πρωταθλητής πήρε το χρυσό στη νέα κατηγορία των 62 κιλών με σύνολο 335 κιλών, ενώ ο Έλληνας πρωταθλητής έμεινε 2,5 κιλά χαμηλότερα, ενώ είχαν προηγηθεί τρεις προσπάθειές τους σε βάρη παγκοσμίων επιδόσεων, με αποτέλεσμα πέντε καταρρίψεις. Ο Λεωνίδης ανύψωσε 187,5 κιλά στο ζετέ (ρεκόρ κόσμου που καταρρίφθηκε άμεσα μετά).[5][6][7] Ένα χρόνο πριν, το 1995 και ενώ είχε αποφασίσει να σταματήσει τον αθλητισμό λόγω του θανάτου του αδερφού του τελικά συνέχισε την αθλητική του καριέρα. Το 1999 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Λα Κορούνια της Ισπανίας, κατέκτησε την τρίτη θέση στο σύνολο και τη δεύτερη στο αρασέ έχοντας κάνει πανελλήνιο ρεκόρ.[8] Συμμετείχε και στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, αυτή τη φορά μεταφέροντας την ολυμπιακή σημαία μαζί με άλλους 7 αθλητές. Μετά από σχεδόν 22 χρόνια, το 2004 αποφασίζει να αποχωρήσει επίσημα από την ενεργό δράση και να ασχοληθεί με την προπονητική.[9] Κλείνοντας την καριέρα του είχε καταρρίψει 5 φορές παγκόσμια ρεκόρ (δύο στο αρασέ και τρία στο ζετέ).[2] Το Μάιο του 2018 τιμήθηκε από την Ολυμπιακή Επιτροπή της Τουρκίας με το βραβείο “Fair Play” για την παρουσία του στην κηδεία του Σουλεϊμάνογλου. Οι δυο τους είχαν δώσει επικές μάχες στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά αυτό που πολύς κόσμος δε γνώριζε, είναι πως είχαν πολύ καλές φιλικές σχέσεις, με τον Τούρκο να τον αναγνωρίζει ως τον δυσκολότερο αντίπαλο που είχε αντιμετωπίσει στην καριέρα του.[10][11][12]
Τίτλοι
Ο Βαλέριος Λεωνίδης συνολικά έχει κατακτήσει δέκα ασημένια και ένα χάλκινο μετάλλιο σε παγκόσμια πρωταθλήματα και τέσσερα χρυσά, πέντε ασημένια και τέσσερα χάλκινα σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, μεσογειονίκης. Αναλυτικά παρακάτω μερικές διακρίσεις ανά διοργάνωση/τόπο/έτος.[13][14][15]
| Θέση | Διοργάνωση | Τόπος | Έτος | Κατηγορία |
|---|---|---|---|---|
| 1η | ΕΣΣΔ Πρωτάθλημα | Μόσχα | 1986 | 60κ |
| 1η | ΕΣΣΔ Θερινοί Αγώνες | Μόσχα | 1986 | 60κ |
| 1η | ΕΣΣΔ Πρωτάθλημα | Ντόνεσκ | 1991 | 67,5κ |
| 1η | ΕΣΣΔ Θερινοί Αγώνες | Ντόνεσκ | 1991 | 67,5κ |
| 2η | Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα | Σόφια | 1991 | 67,5κ |
| 2η | Παγκόσμιο Πρωτάθλημα | – | 1993 | 64κ |
| 2η | Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα | – | 1993 | 64κ |
| 2η | Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα | Σοκολόφ | 1994 | 64κ |
| 2η | Παγκόσμιο Πρωτάθλημα | Κωνσταντινούπολη | 1994 | 64κ |
| 2η | Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα | Βαρσοβία | 1995 | 64κ |
| 2η | Παγκόσμιο Πρωτάθλημα | Κουανγκτσόου | 1995 | 64κ |
| 1η | Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα | Σταβάνγκερ | 1996 | 64κ |
| 2η | Ολυμπιακοί Αγώνες | Ατλάντα* | 1996 | 64κ |
| 3η | Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα | Λα Κορούνια** | 1999 | 69κ |
| 3η | Παγκόσμιο Πρωτάθλημα | Αθήνα | 1999 | 69κ |
^ Στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντα, ο Βαλέριος Λεωνίδης μαζί με τον Ναϊμ Σουλεϊμάνογλου κατέρριψαν τέσσερα παγκόσμια ρεκόρ.
| Λεωνίδης Βαλέριος | ΑΡΑΣΕ | ΖΕΤΕ | ΣΥΝΟΛΟ | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ΗΜ/ΝΙΑ | Αγώνες | ΒΑΡΟΣ | 1 | 2 | 3 | ΘΕΣΗ | 1 | 2 | 3 | ΘΕΣΗ | ΚΙΛΑ | ΘΕΣΗ |
| 15/04/1992 | Ε.Π. | 59.65 | 125 | – | – | 6 | 160 | – | – | 4 | 285 | 6 |
| 20/07/1992 | Ο.Α. | 59,80 | 125 | 130 | 132,5 | 0 | 162,5 | – | – | 0 | 295 | 5 |
| 15/04/1993 | Ε.Π. | 63,30 | 137,5 | – | – | 4 | 175 | – | – | 1 | 312,5 | 2 |
| 10/11/1993 | Π.Π. | 63,52 | 137,5 | – | – | 6 | 170 | 175 | – | 2 | 312,5 | 5 |
| 15/05/1994 | Ε.Π. | 63,50 | 140 | – | – | 4 | 177,5 | – | – | 2 | 317,5 | 2 |
| 20/11/1994 | Π.Π. | 63,62 | 140 | 142,5 | 146,5 | 2 | 175 | 180,5 | – | 2 | 325 | 2 |
| 25/05/1995 | Ε.Π. | 63,85 | 140 | – | – | 3 | 182,5 | – | – | 1 | 322,5 | 2 |
| 17/11/1995 | Π.Π. | 63,70 | 140 | 145 | 148 | 2 | 180 | – | – | 2 | 327,5 | 2 |
| 12/04/1996 | Ε.Π. | 63,45 | 135 | 140 | – | 2 | 170 | 172,5 | – | 1 | 312,5 | 1 |
| 20/07/1996 | Ο.Α. | 63,22 | 140 | 145 | – | 0 | 180 | 187,5 | – | 0 | 332,5 | 2 |
| 09/11/1998 | Π.Π. | 68,21 | – | 147,5 | 150 | 7 | – | 185 | – | 3 | 335 | 5 |
| 14/04/1999 | Ε.Π. | 68,58 | 145 | 150 | – | 3 | 185 | 190 | – | 3 | 340 | 3 |
| 22/11/1999 | Π.Π. | 68,68 | 145 | – | 152,5 | 3 | – | 187,5 | – | 3 | 340 | 3 |
| 15/09/2000 | Ο.Α. | 68,40 | 145 | – | – | 0 | – | – | 185 | 0 | 333 | 6 |
Διακρίσεις
Το 1994 αναδείχθηκε καλύτερος αθλητής της χρονιάς από τον ΠΣΑΤ ενώ το Δεκέμβριο του 2011 βραβεύτηκε από την Περιφέρεια Θεσσαλίας και το Δήμο Λάρισας για την προσφορά του στο άθλημα μαζί με τους Πύρρο Δήμα και Παύλο Σαλτσίδη.[16]
Ο Βαλέριος Λεωνίδης είχε τους ακόλουθους τερματισμούς στο βάθρο σε μεγάλα πρωταθλήματα: 2ος στην κατηγορία
Κατηγορία πτερού των Ολυμπιακών Αγώνων του 1996 (332,5 κιλά).
2ος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1994 στην κατηγορία πτερού (325,0 κιλά).
2ος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1995 στην κατηγορία πτερού (327,5 κιλά).
3ος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1999 στην κατηγορία ελαφρών βαρών (340,0 κιλά).
2ος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1993 στην κατηγορία πτερού (312,5 κιλά).
2ος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1994 στην κατηγορία πτερού (317,5 κιλά).
2ος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1995 στην κατηγορία πτερού (322,5 κιλά).
1ος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1996 στην κατηγορία πτερού (312,5 κιλά).
2ος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1998 στην κατηγορία μεσαίων βαρών (360,0 κιλά).
3ος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1999 στην κατηγορία ελαφρών βαρών (340,0 κιλά).
Έκανε πέντε παγκόσμια ρεκόρ – δύο στο αρασέ και τρία στο ζετέ.
Αποτελέσματα
| Ολυμπιακοί αγώνες | Αγώνισμα | ΟΕ / Ομάδα | Θέση | Μετάλλιο | Πλήρες όνομα | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1992 Summer Olympics | Weightlifting |  GRE |
Valerios Leonidis | |||
| Featherweight, Men (Olympic) | 5 | |||||
| 1996 Summer Olympics | Weightlifting | GRE |
Valerios Leonidis | |||
| Featherweight, Men (Olympic) | 2 | Αργυρό | ||||
| 2000 Summer Olympics | Weightlifting | GRE |
Valerios Leonidis | |||
| Lightweight, Men (Olympic) | 6 |
Σημειώσεις
Σημαιοφόρος της Ολυμπιακής Σημαίας στην τελετή έναρξης των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2004
Καταχωρήθηκε στους Ολυμπιονίκες που σημείωσαν παγκόσμιο ρεκόρ στην Άρση Βαρών
(κατηγορία πτερού -64 κιλά (1993-1997) Αρασέ – 20 Νοεμβρίου 1994 και 19 Νοεμβρίου 1995 – 5 Απριλίου 1996: 146,5 κιλά
(20 Νοεμβρίου 1994: Κωνσταντινούπολη, Τουρκία) 148,0 κιλά
(19 Νοεμβρίου 1995: Γκουάνγκζου, Κίνα), κατηγορία πτερού -64 κιλά (1993-1997) Clean & Jerk –
(20 Νοεμβρίου 1994, 4 Μαΐου 1995 – 22 Ιουλίου 1996 και 22 Ιουλίου 1996 – τελικό: 180,5 κιλά
(20 Νοεμβρίου 1994: Κωνσταντινούπολη, Τουρκία ), 183,0 κιλά
(4 Μαΐου 1995· Βαρσοβία, Πολωνία), 187,5 κιλά
(22 Ιουλίου 1996· Ατλάντα, Τζόρτζια, ΗΠΑ)
https://www.olympedia.org/athletes/55891
Αργυρό Μετάλλιο, 22 Ιουλίου 1996, Βαλέριος Λεωνίδης, Κατ. 64κ. Ατλάντα 1996
Το 1992 στη Βαρκελώνη, ο Βαλέριος Λεωνίδης πήρε την 5η θέση, πίσω από τον Τούρκο χρυσό νικητή Ναίμ Σουλειμάνογλου με διαφορά 25 κιλών στην επίδοση. Το 1993, στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, η διαφορά τους έπεσε στα 10 κιλά, το 1994, στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στα 7.5κ, την ίδια χρονιά στο παγκόσμιο πρωτάθλημα στα πέντε κιλά. Το 1995, στο παγκόσμιο πρωτάθλημα η διαφορά τους μηδενίστηκε αλλά ο Ναίμ κέρδισε το χρυσό μετάλλιο επειδή ήταν 200 γραμμάρια ελαφρύτερος σε σωματικό βάρος. Στην Ατλάντα λοιπόν, όλοι ήξεραν ότι θα είχαμε μια πολύ σκληρή μάχη για τη νίκη και ο Βαλέριος Λεωνίδης φρόντισε με τη κατάλληλη δίαιτα να ζυγιστεί αυτή τη φορά πιο ελαφρύς. Το αρασέ όμως ολοκληρώθηκε με τον Ναίμ να προηγείται κατά 2.5κ αφού σήκωσε 147.5, βάρος που έχασε ο Έλληνας πρωταθλητής.
Στο ζετέ, οι δύο αντίπαλοι ξεκίνησαν πετυχημένα από τα 180κ με το παγκόσμιο ρεκόρ να ανήκει στον Ναίμ με 183 κιλά. Ο Τούρκος έβαλε τη μπάρα στα 185κ και δημιούργησε νέο παγκόσμιο ρεκόρ ενώ ο Βαλέριος , προκειμένου να καλύψει τη διαφορά των δυόμισι κιλών από το αρασέ, ζήτησε να μπει η μπάρα στα 187.5κ. Τα σήκωσε και αμέσως έγινε κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ και εκείνη τη στιγμή και του παγκοσμίου ρεκόρ στο σύνολο. Ο Ναίμ έπρεπε να σηκώσει και αυτός τα 187.5κ, αν ήθελε να ελπίζει στη νίκη, κάτι που το κατάφερε με υπερπροσπάθεια αν και δεν ρίσκαρε να μπει μισό κιλό περισσότερο στη μπάρα, προκειμένου να πάρει πίσω το παγκόσμιο ρεκόρ. Ο Λεωνίδης θα έκανε τη τελευταία προσπάθεια του αγώνα, κάτι όχι και τόσο συνηθισμένο αφού συνήθως ανήκε στον Ναίμ. Ο Έλληνας πρωταθλητής δεν τα κατάφερε. Η μπάρα με 190κ πάνω της, ήρθε μέχρι το στήθος του αλλά τελικά έπεσε και στα χέρια του έμεινε το ασημένιο μετάλλιο. Πλήρωσε ένα τραυματισμό του στη μέση, λίγες μέρες πριν την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων. Η κατάταξη Σουλειμάνογλου (Τουρκία) 335κ Λεωνίδης (Ελλάς) 332.5 Γκάνγκ (Κίνα) 322.5 Τζελίλης (Ελλάς) 322.5 Πόπα (Ουγγαρία) 307.5 Ιλιεφ (Βουλγαρία) 305 Γιακτσί (Τουρκία) 302.5 Κέσκες (Ουγγαρία) 302.5
